Le centre de la Tasmanie : de la Tamar Valley aux Midlands

Dernière étape de notre découverte en long, en large et en travers de la Tasmanie : le centre ! Cette région est très diversifiée, à l’image de la Tasmanie et de l’Australie d’ailleurs ! Entre villages typiques, villes moyennes, régions viticoles, grands lacs et j’en passe, la région a plus d’un atout à faire valoir.

Richmond

Nous commençons notre découverte du centre par Richmond, petite localité située non loin de Hobart. Nous nous y rendons un dimanche, alors que se déroule un festival écossais : concours de cornemuse et de danse traditionnelle sont à la fête. Le village, avec son vieux pont en pierre, accueille de très jolies bâtisses coloniales, et aussi un musée douteux, une ancienne prison abritant désormais la ville de Hobart en miniature. Deux bars restaurants très prisés se tiennent face à face : l’un plutôt pour les amoureux de la bière, l’autre pour les amateurs de vin. Le tout dans un décor travaillé avec d’agréables terrasses. Nous pique-niquons dans un petit parc du centre-ville, jusqu’à ce que le temps ne se gâte !

Les midlands

Plus tard, nous faisons étape dans la région dite des Midlands, le long de la Midlands Highway qui relie Launceston et Hobart. La localité la plus mignonne est peut-être Oatlands, où vous trouverez un joli lac (et un camping gratuit en bordure) ainsi qu’un moulin, qui a été restauré et remis en route en 2010. Le centre d’information juste à côté organise des visites guidées (16 dollars) et vend la farine produite dans le moulin en pierre. Belle idée pour attirer les touristes…

Launceston

Une heure de route plus tard, nous voici à Launceston, 70 000 habitants, deuxième ville de Tasmanie. Launceston se targue d’avoir une météo bien plus clémente qu’à Hobart, et il est vrai que la différence de température entre le nord et le sud est vraiment palpable, à seulement 200 ou 300 km d’écart. Launceston semble être une ville plus populaire, plus industrielle que sa grande sœur. La ville, outre quelques rues commerçantes telles que George Street, n’est pas très charmante. Le City Park, avec le beau bâtiment d’Albert Hall et ses macaques japonais, vaut tout de même une petite balade.

Le point fort de Launceston réside dans la Cataract Gorge, située à quelques kilomètres seulement du centre-ville. Sur place, une rivière, surplombée par un petit pont en acier et survolé par un télésiège, dont la traversée coûte tout de même 10 dollars. Inutile de le prendre pour traverser la rivière et faire un petit tour autour des gorges, ce n’est pas du tout éprouvant. Au bord de la rivière a été installée une piscine publique et gratuite en extérieur, un super endroit pour passer le week-end quand il fait beau.

La Tamar Valley

Au nord de la ville se trouve la Tamar Valley. D’ailleurs, la Tamar River s’engouffre dans les terres jusqu’à Launceston. Autour de cette rivière, de nombreuses vignes, mais aussi des pommiers ! Ne manquez pas le joli point de vue de Rosevears, surtout au coucher du soleil, avec des vignes au premier plan et la Tamar River derrière. Un seul pont traverse la rivière, au niveau de Deviot, le pont de Batman Bridge. Construit il y a 40 ans, il fut l’un des premiers ponts à haubans. Lors d’une belle journée d’été, c’est un plaisir que d’errer le long de la rivière, à travers les villages, les champs et les mûres sauvages.

Le Great Lake et les Liffey Falls

Dernière étape du centre pour nous, la région des lacs : le Great Lake, Arthur Lake mais aussi les Liffey Falls. Après des routes de campagne et de montagne le long d’immense pipelines et de lignes hautes tensions, vous pourrez apercevoir l’Arthur Lake, un lac en retrait qui semble ignoré. Sur la route de Highland Lakes, vous pourrez longer le Great Lake, plus grand, joli et impressionnant. Cette route est tout sauf une highway, puisqu’elle n’est pas revêtue sur environ 26 kilomètres !

Peu après, bifurquez à l’est afin de voir les Liffey Falls. Vous pouvez soit emprunter un chemin à partir du car park, soit à partir du campground, plus éloigné. Nous avons choisi ce dernier, à 45 minutes à pied des chutes. Peu hautes, mais assez larges, les Liffey Falls sont belles et puissantes. Un bel endroit, entouré d’une forêt de fougères. Plus haut, vous pouvez observer plusieurs petites cascades. Une balade sympathique. Nous avons campé là, pratiquement seuls au monde – un seul autre camping-car était présent – enfin pas tout à fait ! Une fois la nuit tombée nous nous sommes retrouvés encerclés d’opossums ! Ces adorables petites créatures touffues sont d’habitude plutôt perchées dans leurs arbres. Là, cherchant de la nourriture, elles se sont approchées jusqu’à être au pied de notre table. L’un d’eux m’a même touché la main avec sa patte crochue. Trop mignonnes et si calmes ces petites bêtes ! Le lendemain matin, ce sont des mérions et un cockaburra qui se sont approchés. On entend souvent ce dernier, reconnaissable à son cri de singe, mais on le voit rarement. Son plumage ressemblant à ceux des chouettes et sa tête touffue le rendent assez rigolo.
Même si le centre de l’île est moins touristique, pour nous cela valait le détour. Maintenant, direction Devonport et le ferry pour rejoindre le continent : au revoir la Tasmanie !

Galerie photo du centre de la Tasmanie

Pour plus de photos du centre, visitez la galerie de l’est et le centre de la Tasmanie.

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Remarquable

• Beauté des paysages

  7
• Nature et environnement

  8.5
• Culture

  6
• Hospitalité

  9
• Climat

  6
• Notes (1 Votes)
  3.7